Enigma in linea «Saint Helens»

Гора Сент-Хеленс высотой 2950 м находится в штате Вашингтон на западе Соединённых Штатов и относится к хребту Каскадные горы в составе Кордильер. Когда-то она была необыкновенно красивой и привлекала множество туристов. Конусообразная, покрытая сверху снегом, она возвышалась над лесистыми оврагами и живописным озером Спирит. Но потом ей пришлось измениться до неузнаваемости.
Гора Сент-Хеленс до извержения

Сент-Хеленс входит в так называемое Тихоокеанское огненное кольцо, включающее вулканы и эпицентры возможных землетрясений. В марте 1980 года в зоне этой горы начались десятки ощутимых сейсмических толчков и газообразные выбросы из жерла, которые усиливались весь апрель.
Поскольку выход из жерла был перекрыт пробкой из застывшей лавы, магма скапливалась под куполом и давление её росло с каждым днём. В результате северный склон горы деформировался, на нем стала быстро расти выпуклость площадью почти 3,5 кв. км и возникла система трещин. 12 мая эта выпуклость достигла 137 м в высоту и продолжала увеличиваться примерно на 1,5 м в день.
18 мая 1980 года в 8-30 утра земля под вулканом содрогнулась особенно сильно – это было землетрясение, имевшее магнитуду M=5,1. Раздался оглушительный взрыв и произошел крупнейший из исторически известных в США оползней-обвалов. Вся северная часть «макушки» горы объемом 2,8 куб. км (13% от объема конуса) откололась и моментально сошла вниз, оставив огромную брешь. В результате вулкан стал ниже примерно на 400 м, а кратер сильно увеличился, достигнув 2–4 км в диаметре и 0,64–1,5 км в глубину.
Взрыв вулкана Сент-Хеленс
Началось извержение, при котором из вновь сформированного кратера было выброшено более 4,2 куб. км материала – пепла, лавы, пемзы, вулканических бомб, обломков скальных пород. Дым и пепел достигали в атмосфере высоты 24 тыс. м, и все это длилось без перерыва около 9 часов (на следующий день извержения повторялись, но слабее). Энергия, выделенная вулканом, была эквивалентна многим сотням или даже тысячам атомных бомб, сброшенных на Хиросиму. Когда-то красивый и хорошо сложенный пик исчез, а вместо него появился «амфитеатр» с отвесными 600-метровыми стенками и с бесплодной местностью под ними.
Всего за 9 часов живописный район вокруг вулкана превратился в "лунный ландшафт"
Глубокие овраги вокруг вулкана заполнились пеплом и обломками, 76-метровая толща материала выросла в ложе озера Спирит. Река, которая текла по северному и северо-западному склонам горы, была погребена под 45 м отложений. Всё живое на северном склоне горы было почти полностью уничтожено. Волна давления от взрыва «уложила» в районе северного рукава реки Таутл 200 кв. км леса
Основной селевой поток с первоначальной скоростью 250 км/ч прошел 80 км на юго-запад по рекам Норт Форк Таутл (или просто Таутл) и Каулиц, дойдя до реки Колумбия (уже со скоростью 7–10 км/ч) и разрушив по дороге 200 частных и общественных зданий, 27 мостов, 24 км железных дорог, 298 км автомобильных магистралей. Сель оставил в реке Каулиц более 28 млн куб. м наносов. Часть из них, попав в реку Колумбия, забила её судоходное русло, которое впоследствии пришлось чистить.
Извержение вулкана Сент-Хеленс, вызванный им грандиозный оползень-обвал, возникшие лахары и сели стали самым социально-экономически разрушительным комплексом подобных событий в истории Соединённых Штатов. Экономический ущерб составил тогда почти 3 млрд долларов (в ценах 2019 года).
#факты